Az űrszemét közép-európai idő szerint dél után zúgott el kényelmetlen közelségben a komplexum mellett, és arra kényszerítette a hat asztronautát, hogy a két dokkolt Szojuzban keressen menedéket. Az űrhajósok így gyorsan elmenekülhettek volna abban az esetben, ha ütközésre kerül sor, és a Nemzetközi Űrállomás (ISS) súlyosan károsodik.

Az IXV (Intermediate eXperimental Vehicle) egy, a szárny nélküli repülőgép (lifting body) filozófiára épülő automata űrrepülőgép lesz. Fő feladatként az áll előtte, hogy kísérleti űrjárműként adatokat és tapasztalatot gyűjtsön az ESA szakemberei számára.

Az elhasznált víz, valamint a vizelet tisztítására is alkalmas új eszközt próbálnak ki az Atlantis utolsó útja során. Sikeres tesztek esetén a műszert az űrruhába is beszerelhetik, hogy az űrhajósok a mozgásuk révén segítsék a saját vizeletük megtisztítását.

A tiszta víz nagy kincs a világűrben.

Miután utolsó küldetése bekerül a történelemkönyvekbe, az Endeavour űrsikló megkezdi az előkészületeket a nyugodt, múzeumi évekre.

Az Endeavour június elsején, napkelte előtt landolt a NASA Kennedy Űrközpontjában, miután befejezte 16 napos küldetését. A hosszas leszerelési folyamat során, az űrflotta legfiatalabb tagját felkészítik a Los Angeles-i Kaliforniai Tudományos Központba szállításhoz, melyre jövő tavasszal kerül sor.  

Az Endeavour átalakítása repülésre kész űrsiklóból múzeumi tárggyá igen komplex folyamat, mely hónapokat ölel fel, amelyet szinte azonnal el is kezdenek.

Az Atlantis közép-európai idő szerint június elsején, hajnali háromnegyed egykor indult meg a 39A kilövőálláshoz, az 52 emeletes Szerelőcsarnokból. Az 5,2 kilométeres utat az Apollo korszak hernyótalpas vontatóján tette meg, mely általában hat órát ölel fel.

A hordozó hidraulikus rendszerének szivárgása miatt kissé késleltetett kivonulás az utolsó volt az űrsiklók számára, mivel a  NASA az Atlantis missziója után nyugdíjazza a flottát.

Az Endeavour épségben hazatért legutolsó űrutazásáról. De előtte még az Atlantis utolsó alkalommal megérkezett a 39A indítóállásra. A Space Shuttle programból már csak a záróakkord, az STS-135 repülése van hátra.

A legfiatalabb űrsikló 16 napot töltött a világűrben a huszonötödik, végső űrrepülése alkalmával. Hatfős személyzete sikeresen teljesítette az eltervezett feladatokat. Felkerült végső rendeltetési helyére az Alfa Mágneses Spektrométer, illetve a tartalék eszközöket hordozó külső platform.