2011. július 21-én, csütörtökön, floridai idő szerint nem sokkal reggel hat előtt sikeresen landolt a Kennedy Űrközpont leszállópályáján az Atlantis.

 

 

Majdnem huszonhat év szolgálat és harminchárom repülés után az Atlantis űrrepülő – utolsóként és utoljára – leszállásra készül. Az STS-135 küldetésen több mint öt tonna ellátmányt, tartalék alkatrészt és kísérleti eszközöket szállítottak fel a Nemzetközi Űrállomásra, és több mint két és fél tonna felesleges berendezést hoznak vissza a földre, köztük az űrállomás egyik tavaly elromlott hűtőfolyadék-szivattyú modulját.

Befejezte utolsó küldetését, és a nemzetközi űrállomásról kedden reggel elindult vissza a Földre az amerikai Atlantis űrsikló, hogy fedélzetén négy amerikai űrhajóssal a tervek szerint csütörtökön landoljon a floridai Kennedy űrközpontban. Hazatérésével lezárul a 30 éves amerikai űrrepülőgép-program. Márciusban a Discovery, májusban pedig az Endeavour űrsikló hajtotta végre utolsó útját.

 

Az űrrepülőgép a tervezett időpontban, közép-európai idő szerint 8 óra 28 perckor kapcsolódott le az ISS-ről a Csendes-óceán felett, Új-Zélandtól keletre, 350 kilométeres magasságban – közölte a NASA hivatalos televíziójának kommentátora.

 

 

   Harminchetedik, utolsó alkalommal kötött ki Space Shuttle a gyakorlatilag elkészült űrbázisnál.

 

Vasárnap  magyar idő szerint nem sokkal 17 óra után érkezett meg az Atlantis űrsikló a nemzetközi űrbázishoz.

 A repülés harmadik napján megérkezett az OV-104 belső jelzésű űrrepülőgép a Nemzetközi Űrállomáshoz (ISS). Az elmúlt két nap relatíve unalmasan, bár komoly munkával telt a négytagú legénység számára. A terv szerint elvégzett lézeres letapogatási vizsgálatok, illetve az indításról készült filmfelvételek elemzése szerint az Atlantis külső hővédő borítása nem szenvedett javításra szoruló, a küldetést veszélyeztető sérüléseket.

A floridai Kennedy-űrközpont 39A jelű indítóállványáról az Atlantis űrrepülőgép hazai idő szerint 17.29-kor elindult. A küldetéssel lezárul a leglátványosabb és az egyik legfontosabb korszak a NASA emberes űrtevékenységében. Az Atlantis fedélzetén ezúttal mindössze négy fő utazik, a Kennedy-űrközpont közelében viszont mintegy félmillióan figyelték az eseményt.

Az Atlantis a közeli viharok ellenére az első tervezett időpontban, hazai idő szerint 17.29-kor elindult az űrrepülőgépek utolsó küldetésére.

A világűrben keringő ember építette járművek legnagyobb problémája az állandó vízhiány, a NASA mikrogravitációs víztisztítóval orvosolná a problémát.

 

Az elhasznált víz, valamint a vizelet tisztítására is alkalmas új eszközt próbálnak ki az Atlantis utolsó útja során. Sikeres tesztek esetén a műszert az űrruhába is beszerelhetik, hogy az űrhajósok a mozgásuk révén segítsék a saját vizeletük megtisztítását.

 

 

A tiszta víz nagy kincs a világűrben.

 

 A Discovery űrsikló legénysége egy humanoid robottal bővült. A 39. küldetését teljesítő űrsiklón hat űrhajós utazik a Nemzetközi Űrállomásra, az ő életüket könnyíti meg az emberi Robonaut 2 (R2).

 

A 136 kilogramm súlyú robotot a NASA a General Motorsszal közösen fejlesztette ki. Ez lesz az első gyakorlatban is bevetett prototípus, melynek feladata az emberi legénység mindennapjainak segítése és a karbantartási munkák elvégzése. Az űrhajósok azt fogják vizsgálni, hogy az R2 hogyan működik a súlytalanságban.