2011. július 21-én, csütörtökön, floridai idő szerint nem sokkal reggel hat előtt sikeresen landolt a Kennedy Űrközpont leszállópályáján az Atlantis.

Majdnem huszonhat év szolgálat és harminchárom repülés után az Atlantis űrrepülő – utolsóként és utoljára – leszállásra készül. Az STS-135 küldetésen több mint öt tonna ellátmányt, tartalék alkatrészt és kísérleti eszközöket szállítottak fel a Nemzetközi Űrállomásra, és több mint két és fél tonna felesleges berendezést hoznak vissza a földre, köztük az űrállomás egyik tavaly elromlott hűtőfolyadék-szivattyú modulját.

Az űrrepülő program ezzel harminc év után véget ér. Az Atlantist a leszállás után a Floridai Kennedy űrközpontban fogják kiállítani.

Az Atlantis űrsikló és a Raffaello tehermodul utolsó látogatása a nemzetközi égi támaszpontnál minden egyes ráköltött centet megszolgált. Mivel a gép végig nagyszerű műszaki állapotban volt, egy pillanatra sem kellett, hogy fájjon a földi irányítás feje amiatt, hogy nem áll rendelkezésre mentő-űrrepülőgép az STS-135 űrhajósai számára.

A százharmincharmadik, legutolsó Space Shuttle leszállásra a mai napon, magyar idő szerint 11:57-kor került sor. A landolás problémamentesen zajlott le. Az Atlantis harmincharmadik, utolsó űrutazásáról visszatérve könnyed és varázslatos látványt nyújtó vitorlázórepüléssel zárta aktív pályafutását. A pillanat, amikor az STS-135 űrrepülőgépe megállt a Shuttle Landing Facility-nek nevezett kifutópályán, felemelő és magasztos módon zárta le azt az űrhajózási korszakot, amely az STS-1 szilárd tüzelőanyagú gyorsítórakétáinak begyújtásával vette kezdetét, több mint harminc évvel ezelőtt… Azt a korszakot, amelyet évszázadok múlva is úgy fognak majd emlegetni: a Shuttle három évtizede…

                                                                                                                                                                               Így vette kezdetét...                                                           …és így ért véget az emberiség első többször felhasználható űrhajójának utolsó küldetése.5:57-kor a megérintették a Shuttle Landing Facility 15 betonját a hátsó futóművek.