Útra kész a  Curiosity kíváncsian várjuk a startot.

A Mars Science Laboratory (új neve Curiosity, angol nyelven kíváncsiság) egy az elődjeihez képest nagy méretű, radioizotópos termoelektromos generátorral (RTG) üzemelő marsautó , mely a NASA tervei szerint 2011. november 26.-án indul. Élettartama a Marson több mint egy év lesz. A Mars felszínén kémiai vizsgálatokat végez, feladata a marsi élet keresése, a bolygó légkörének és geológiájának tanulmányozása, valamint az emberes mars-repülések előkészítése.

Az űrszonda elődeinél lényegesen pontosabban, 10 kilométer átmérőjű ellipszisen belül fog leszállni (a korábbi Mars-küldetéseknél ennek mérete 150 km nagyságrendű volt). A nagy sebesség és tömeg miatt 4,5 m átmérőjű hőpajzsos fékezés után kb. 1600 km/h-ra lassulva kinyílik a szuperszonikus ejtőernyő, legvégül a Skycrane, magyarul "égi-daru"-nak nevezett berendezés fogja fékezőrakétákkal tovább lassítani a szondát és a Mars felszínére letenni. A Skycrane egy fékezőrakétákkal ellátott platform, melyen a marsjáró kábeleken lóg, és amikor a felszínt elérte, akkor a kábelek leoldása után, kicsit odébb repülve a felszínbe csapódik. A módszer kockázata, hogy a rover a kerekeivel fogja először a felszínt elérni, és ha a leszállás keményre sikerül, a futómű megsérülhet.

Műszerek:

Árbocra szerelt kamera (Mars Science laboratory Mast Camera, MastCam)

Nagyítós fényképező berendezés (Mars Hand Lens Imager, MAHLI)

Röntgendiffrakciós kémiai és ásványtani műszer (Chemistry & Mineralogy X-Ray Diffraction, CheMin)

Lézeres kémiai távérzékelő és mikrofényképező (The Laser-Induced Remote Sensing for Chemistry and Micro-Imaging, ChemCam)

Minta-analizáló berendezés (Sample Analysis at Mars Instrument Suite, SAM)

Sugárzásmérő detektor (Radiation Assessment Detector, RAD)

A neutronok visszaverődését mérő műszer (Dynamic Albedo of Neutrons, DAN) 

Környezetfigyelő állomás (Rover Environmental Monitoring Station, REMS)

Alpha-Particle-X-ray-Spectrometer

Mars Descent Imager

Tudományos célok :

Biológiai célok

A Mars felszínén található szerves molekulák mennyiségének és felépítésének meghatározása

Az élet szempontjából fontos egyéb elemek előfordulásának meghatározása

Életjelek keresése

Geológiai és geokémiai célok

Felszíni és felszínközeli anyagok kémiai, izotópos és ásványtani anyagmeghatározása

A kőzeteket és a talajt alakító folyamatok értelmezése

A bolygót alakító folyamatokkal kapcsolatos célok

Nagy időskálájú légköri folyamatok kutatása

A víz és a szén-dioxid jelenlegi eloszlásának, állapotának és körzésének felmérése

A felszíni sugárzással kapcsolatos célok

A felszíni sugárzás mérése: a galaktikus kozmikus sugárzás, valamint a napproton és napneutron-sugárzás mérése

Ma délután elstartol az MSL: A program jelentős, több mint 30%-os költségtúllépéssel küzd, és műszaki problémák miatt 2009 helyett csak most indulhat útnak.

A tervezet indítástról 2011. november 26.  15:30-tól:láthatunk élő közvetítést a galileowebcast.hu-n ( A NASA TV adásának átvétele, magyar kommentárral)